La isla de El
Hierro está situada al oeste de Tenerife y es la más occidental del
Archipiélago Canario.
Forma
con las islas de Tenerife, La Palma y La Gomera la provincia de Santa Cruz de
Tenerife, siendo la más pequeña de todas, exceptuando a los islotes.
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Su altura superior se encuentra en el Pico de Malpaso a 1.501
metros sobre el nivel del mar
Hasta el descubrimiento de América por Colón, la isla de El Hierro fue
considerada como el extremo occidental del mundo, por lo que se fijó en ella el
primero "Meridiano cero". Fue conquistada por Jean de Bethencourt,
sin guerra, ya que los aborígenes, de caracter tranquilo, se avinieron a
negociaciones con los invasores que tomaron posesión de la isla.
La isla de El
Hierro tiene hermosos paisajes, su suelo es fértil y cuenta con varios montes
de pinos, hayas gigantes y sabinas; este último es el único de esta especie en
todo el Archipiélago.
En sus
cumbres se cuentan con más de mil cráteres volcánicos, en cuyo entorno se
aprecian caprichosos dibujos que la lava, al petrificarse ha formado. Estos
"lajiales" como hoy se les llama, constituyen una curiosidad
fantástica de la isla de El Hierro.
El Lajial
Valverde
Valverde, la
capital, es una villa tranquila, centro político y administrativo de la isla,
en donde se encuentra la Iglesia de La Concepción, construcción del siglo XVIII
situada frente a la plaza del Ayuntamiento.
Valle del Golfo. Desde miradores de La Peña y Jinama, descubriendo
una visión deslumbradora del valle.
El
Golfo es una depresión, de paredes abruptas en su parte central. Este golfo, de
más de 14 km, va desde los Roques de Salmor hasta el mirador de Bascos. Las
altas escarpaduras alcanzan hasta mil metros y en sus laderas curbiertas de
arbolado y vegetación, se extienden numerosos caseríos blancos.
El
Golfo pertenece al Municipio de Frontera, famoso por sus exquisitos vinos con
denominación de origen y sus plantaciones de plátano y piña tropical.
En los célebres Roques de Salmor , al noroeste, vivía hasta una época cercana una especie de lagarto prehistórico llamado: lagarto gigante de Salmor, actualmente extinguido. En el Centro de Recuperación del Lagarto se reproduce una subespecie de este lagarto llamado: El Lagarto Gigante de El Hierro que puede ser visitado junto con el poblado de Guinea, uno de los primeros ecomuseos de España.
Gallotia Simonyi (Lagarto Gigante de El Hierro)
Ecomuseo- Guinea
Al oeste de la isla, se encuentra
el Sabinar y la ermita de Nuestra señora de Los Reyes, patrona de la isla.
Cueva de la virgen
La Sabina de El Hierro
Este
sufrido y legendario árbol ha pasado a formar parte de la simbología de la
"isla del meridiano", así como de algunos productos propios como el
queso herreño y algunas variedades del vino Viña Frontera.
El
árbol deja su huella en el pueblo más occidental que tiene España, Sabinosa,
debido a la cercanía del más extenso sabinar de la isla y posible bosque
de sabinas antes de la deforestación producida en la zona durante el siglo XVI
para construir los asentamientos de la población.
El
Sabinar de la Dehesa es el mayor y más espectacular de Canarias, estando
catalogado en la actualidad como Espacio Natural Protegido.
La vertiente suroeste es una enorme extensión dedicada al
pastoreo, ofreciendo extensas vistas de la isla, cuyas laderas, de colores de
fuego y sembradas de cráteres, descienden rápidamente al mar.
Al este, el municipio de El Pinar, tiene un vasto
bosque de pino canario.
En el sur de la isla está el pueblo pesquero de La Restinga, zona excelente para la degustación de pescado fresco y la práctica del submarinismo. El 11 de Octubre de 2011, La Restinga fue evacuada por la amenaza de una erupción volcánica frente a sus costas.
El puerto de La Restinga
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Muy cerca se encuentra el Garoé o Árbol Sagrado de los
bimbaches cuyas hojas tenían la particularidad de destilar el agua producida
por el fenómeno de la lluvia horizontal. El primitivo "árbol del
agua" fue destruido por una tormenta y en 1949 plantaron un
"tilo" en su lugar. Actualmente en días de nuebla se puede
contemplar este fenómeno y observar cómo se llenan las albercas, que en su día
fueron construidas para recoger el agua.
Albercas
Tamaduste, al
noreste de la isla, es una pequeña ría de tranquilas aguas cristalinas abiertas
al mar. Dorma una concavidad en la ladera, situación que lo mantiene abrigado
de todos los tiempo. Es un pequeño centro turístico. A muy corta distancia se
encuentra el aeropuerto.
Tamaduste
El Hierro es un microcontinente con el contraste
paisajístico más peculiar de las islas canarias
EL HIERRO GEOPARQUE
La isla de El Hierro se convierte en el primer Geoparque de Canarias, otorgando a la isla un signo diferenciador que reconoce su patrimonio natural, así como las diferentes líneas de desarrollo basadas en la sostenibilidad.
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